Missione incerta. Cosa è successo alla missiologia cattolica?
Con pochissime eccezioni, ovunque la chiesa evangelica vada nel mondo incontrerà cattolici romani e cattolicesimo romano. Se la chiesa non è preparata a incontrare il cattolicesimo romano, la sua missione può essere rapidamente sviata. Considera questo: sia gli evangelici che i cattolici romani possono affermare che siamo peccatori salvati per grazia attraverso la fede in Cristo. Se siamo d'accordo su questo, sicuramente qualsiasi differenza che abbiamo è secondaria e può essere messa da parte per raggiungere un mondo perduto con il Vangelo. Il compito missionario è troppo urgente per essere messo da parte con cavilli teologici.
Ciò che gli evangelici devono comprendere, tuttavia, è che dietro ogni parola di quella frase si nasconde una realtà teologica che presenta un Vangelo molto diverso. Sono le stesse parole, ma rappresentano mondi diversi. Un esempio è la parola “missione”. Ai fini del nostro discorso, sarà utile esaminare gli sviluppi chiave nella Chiesa cattolica romana, a partire dal Concilio Vaticano II. Infatti, il cattolicesimo romano moderno non può essere compreso senza il Vaticano II.
Vaticano II
La storia delle missioni nel cattolicesimo romano risale a secoli fa, a Matteo Ricci in Cina, Francesco Saverio in India e Bartolomeo de la Casas in America Latina, tra gli altri. Pertanto, dobbiamo essere precisi quando parliamo della missiologia cattolica contemporanea.
Negli anni '60 la Chiesa cattolica romana stava esaminando se stessa alla luce dei disastri delle due guerre mondiali. Ha stabilito che aveva bisogno di aggiornarsi per essere più rilevante dal punto di vista culturale. Il Concilio Vaticano II (1962-1965) è stata la risposta della Chiesa a questo dilemma. Era diverso dai precedenti 20 concili sotto molti aspetti, ma forse soprattutto per la mancanza di anatemi che ha prodotto. Tutti i concili precedenti hanno incluso anatemi, ovvero dichiarazioni dogmatiche seguite da “se qualcuno dice il contrario, sia anatema”. Essere anatema significa essere considerati fuori dalla Chiesa e condannati.
Perché questo è importante per le missioni moderne nel cattolicesimo romano? Con gli anatemi del passato, il cattolicesimo romano era in grado di essere molto chiaro su cosa significasse essere cattolici romani e cosa significasse non esserlo. L'appartenenza era definita in termini sacramentali e giuridici. O li osservavi e ne facevi parte, oppure non li osservavi e ne restavi fuori. Con il Concilio Vaticano II i confini chiari tra inclusione ed esclusione sono stati offuscati. Pur senza dirlo esplicitamente, il Vaticano II ha considerato i concili precedenti troppo restrittivi, di vedute ristrette e chiusi verso l'esterno. La chiesa cattolica doveva adottare un approccio più inclusivo e aperto verso l'esterno per coinvolgere il mondo che la circondava. Cioè, voleva sottolineare la sua cattolicità, o il suo atteggiamento inclusivo. Questo cambiamento di posizione ha avuto, e continua ad avere, un impatto diretto sull'approccio alle missioni.
Inclusione
L'attività missionaria della chiesa è stata centrale nella riflessione del Vaticano II. Ciò è evidente nel decreto Ad gentes (1965), che ha fornito una mappa per l'attività missionaria della Chiesa cattolica. In Ad gentes la chiesa non era così preoccupata di difendere la sua identità romana come avevano fatto i concili precedenti. Al contrario, ha rivolto la sua attenzione verso il mondo per abbracciarlo, creando così un'apertura teologica.
Forse l'esempio più chiaro di ciò si trova nella Costituzione dogmatica Lumen gentium (1964). Nel paragrafo 16 di questo documento, la chiesa cattolica riflette su come comprende e si rapporta con coloro che non hanno ancora ricevuto il Vangelo. Nella sua riflessione afferma che “il piano di salvezza... include coloro che riconoscono il Creatore. Al primo posto tra questi ci sono i musulmani, che, professando di avere la fede di Abramo, insieme a noi adorano l'unico e misericordioso Dio...”. Continua: “Né la Divina Provvidenza nega l'aiuto necessario alla salvezza a coloro che, senza colpa da parte loro, non sono ancora giunti a una conoscenza esplicita di Dio e con la Sua grazia si sforzano di vivere una vita buona".
Ciò ha enormi implicazioni missiologiche che sono state confermate e sviluppate nei decenni successivi. Se i musulmani fanno già parte del piano di salvezza, cosa spinge e ispira esattamente le missioni? Se sono inclusi nella promessa evangelica, che senso ha condividere il Vangelo con loro? Da oltre 60 anni ormai il Concilio Vaticano II funge da modello per le missioni nel cattolicesimo. È al centro dei documenti sulle missioni che la chiesa cattolica ha prodotto da allora, come l'Evangelii nuntiandi (1975) di Paolo VI, la Redemptoris missio (1990) di Giovanni Paolo II e l'Evangelii gaudium (2013) di Papa Francesco. Questi documenti oscillano tra la chiarezza romana e l'inclusività cattolica.
Fratelli tutti
Nel 2020 è stata pubblicata l'enciclica di Papa Francesco Fratelli tutti. Qui vediamo le implicazioni del Concilio Vaticano II in piena evidenza. Sebbene non sia un'enciclica missionaria in sé, Fratelli tutti ha enormi implicazioni missiologiche che sono riassunte nel titolo dell'enciclica. In 40.000 parole Francesco afferma che l'umanità condivide una fratellanza comune. Non si tratta, tuttavia, di una fratellanza galvanizzata dalla confessione che solo Cristo Gesù è Signore e Salvatore di tutti. Né è definita dall'appartenenza sacramentale alla chiesa. Si tratta invece di una fratellanza definita dall'appartenenza all'umanità e dall'esperienza condivisa che essa offre. Su questa base siamo tutti fratelli, indipendentemente dalle nostre convinzioni e adesioni religiose. Francesco lo chiarisce quando scrive: “La Chiesa apprezza il modo in cui Dio opera nelle altre religioni e non rifiuta nulla di ciò che è vero e santo in queste religioni”.
In tutto il documento Fratelli tutti, il peccato non viene menzionato una sola volta. Si parla di fratellanza e di religione, ma non di peccato. Se il peccato è assente, anche il Vangelo biblico è automaticamente assente. Il Vangelo non può essere compreso separatamente dal peccato. Una volta omesso il peccato, anche altri termini essenziali per il Vangelo e per la missione biblica (cioè il pentimento, la croce, la redenzione, il giudizio, la giustificazione, ecc.) vengono omessi perché non hanno senso separatamente dal peccato. Questo è il caso di Fratelli tutti e di altre iniziative missiologiche moderne.
Un percorso divergente
L'esempio più recente della missiologia cattolica è il Cammino sinodale che la chiesa cattolica sta percorrendo dal 2021. I documenti prodotti dal Cammino sinodale promuovono l'idea che la missione della chiesa debba essere orientata verso l'esterno. Ciò è in linea con il Concilio Vaticano II. Per articolare la sua attenzione verso l'esterno, il Cammino sinodale ha adottato come concetti chiave e slogan “nessuno escluso” e “inclusione radicale”. Al fine di essere radicalmente inclusivo, i documenti del Cammino sinodale come Allarga lo spazio della tua tenda invitano a concentrarsi meno sull'essere “guardiani teologici” (n. 31) in modo da includere più persone, comprese quelle che praticano stili di vita alternativi.
In tutti i documenti del Cammino sinodale è difficile trovare alcun riferimento al peccato, e quando viene menzionato non è presentato in modo da chiarire e promuovere il Vangelo.
Questo è lo stato attuale delle missioni nel cattolicesimo romano. Seguendo le implicazioni del Vaticano II, la missiologia cattolica romana moderna cerca l'inclusività piuttosto che la difesa dell'identità tradizionale romana. Non è il Vangelo biblico a guidare la missione, ma una missiologia che evita il peccato e il pentimento e si tiene alla larga dal presidi teologici e romani per promuovere un'inclusione radicale.
Stesse parole, mondi diversi
Quando si considera il cattolicesimo romano (e la missiologia cattolica romana non fa eccezione), gli evangelici devono dimostrare responsabilità teologica. Una delle grandi sfide che gli evangelici devono affrontare è la realtà delle “stesse parole, mondi diversi”. Gli evangelici condividono un vocabolario quasi identico con i cattolici romani e quindi la tentazione è quella di presumere che quelle parole abbiano lo stesso significato teologico, o comunque abbastanza simile. Gli evangelici devono impegnarsi per comprendere il significato di certi termini, come peccato, salvezza, Cristo, croce e missione. Le parole possono essere le stesse, ma il significato teologico che le sottende è molto diverso e porta a vangeli molto diversi.
Leggendo molti dei documenti cattolici sulla missione (ad esempio Ad gentes, Evangelii nuntiandi, Redemptoris missio, Evangelii gaudium, ecc.), troveremo un linguaggio gradito agli evangelici. Tuttavia, questi e altri documenti devono essere filtrati attraverso il Concilio Vaticano II e il sistema teologico cattolico romano che si basa e si definisce sui sacramenti e sull'eucaristia e quindi non è fondato sulla sola Scrittura e nel solo Cristo. Una volta applicati questi filtri, è impossibile arrivare a una missione condivisa. Condividono molte delle stesse parole, ma le missioni sono molto diverse.
Concludiamo rivisitando l'affermazione: siamo peccatori salvati per grazia attraverso la fede in Gesù Cristo. Quando filtriamo questa affermazione attraverso il Vaticano II, ne escono le stesse parole, ma con mondi teologici e realtà molto diversi ad esse associati. Cosa significa che siamo peccatori se il peccato è ormai in gran parte assente nel cattolicesimo romano moderno? E quando si parla di peccato, bisogna leggerlo attraverso la lente che definisce il peccato come una ferita alla natura umana che non produce la morte spirituale (vedi Catechismo della Chiesa cattolica, n. 1849).
Una natura umana ferita significa che la natura decaduta dell'uomo ha conservato la capacità - almeno in parte - di contribuire alla sua salvezza. In questo caso non siamo più salvati solo per grazia attraverso la fede in Cristo, ma svolgiamo il nostro ruolo partecipando all'economia sacramentale dove otteniamo la grazia amministrata dalla chiesa cattolica. Stesse parole, mondi diversi: questo criterio non può essere trascurato, perché è in gioco il vangelo.
N.B. La versione originale dell’articolo è intitolata “Uncertain Terms: A Guide to Modern Roman Catholic Missions” e può essere consultata qui.
